2017 wordt een gek jaar.Elke week lijkt een nieuwe politieke of humanitaire catastrofe te brengen, en iedereen worstelt gewoon om er doorheen te komen.Wanneer dingen moeilijk of vreemd zijn, wend ik me tot mijn favoriete literaire troost: Harry Potter.De Harry Potter-serie is meer dan alleen maar leuk om te lezen.In de kern heeft de serie veel te zeggen over sociale rechtvaardigheid, opkomen voor wat juist is en hoe je door donkere tijden heen kunt komen.Wat natuurlijk niet aan de aandacht van de lezers is ontsnapt, aangezien er al duizenden vergelijkingen worden gemaakt tussen de serie en het huidige leven, zoals de overeenkomsten tussen de karakters van Harry Potter en de mensen in de Trump-administratie.Als lezers kunnen we Harry Potter gebruiken als een lens om de problemen die we vandaag ervaren te begrijpen en hoe we ze het hoofd kunnen bieden.Immers, na jarenlang te hebben gelezen over de strijd van de tovenaarswereld, voelt het alsof we dit eerder hebben gezien, nietwaar?Harry Potter heeft ons zoveel geleerd over hoe sterk te zijn, hoop te hebben en voor het goede te vechten.Dus, terwijl we ons een weg banen door 2017 en alles wat het voor ons in petto heeft, zijn hier 10 lessen van Harry Potter om ons door deze vreemde tijd te leiden.Bij Harry Potter draait alles om keuze.Vanaf het moment dat Harry "Niet Zwadderich" zegt als hij onder de Sorteerhoed staat tot de talloze keren dat hij ervoor kiest om iemand in nood te helpen.Er zijn twee citaten van Perkamentus die het het beste verwoorden:1. "Het zijn onze keuzes, Harry, die laten zien wat we werkelijk zijn, veel meer dan onze capaciteiten."2. "Er liggen donkere tijden voor ons en er zal een tijd komen dat we moeten kiezen tussen wat gemakkelijk is en wat goed is."We hebben allemaal de macht om de keuze te maken om te doen wat juist is, en in 2017 moeten we die keuze voortdurend maken.Veel van het onrecht in de echte wereld wordt weerspiegeld in de tovenaarswereld.We zien de manier waarop magische wezens en "halfbloeden" (zoals Lupin en Hagrid) worden gediscrimineerd.We zien de gruwelijke daden die Voldemort en de Dooddoeners plegen tegen Dreuzels en Dreuzelgeborenen.We zien hoe op de Wemels wordt neergekeken vanwege hun economische status.Keer op keer toont de serie ons de schade die een discriminerend systeem kan aanrichten, de positieve impact die vriendelijkheid kan hebben en hoe belangrijk het is om mensen met waardigheid en respect te behandelen.Nog een gouden citaat van Perkamentus: "Geluk kan zelfs in de donkerste tijden worden gevonden als men er alleen aan denkt het licht aan te doen."Zelfs als alles om ons heen lijkt af te brokkelen, kunnen we nog steeds manieren vinden om elkaar te verheffen en vreugde aan elkaar te brengen.We zien dit het beste in de praktijk worden gebracht door de inspanningen van de Weasley-tweeling en Lee Jordan, en hoe ze Weasley's Wizard Wheezes en hun radioshow, Potterwatch, gebruiken om licht in het leven van andere mensen te brengen.In Orde van de Feniks zegt Sirius tegen Harry: "Bovendien is de wereld niet opgesplitst in goede mensen en Dooddoeners. We hebben allemaal zowel licht als donker in ons. Waar het om gaat, is het deel dat we kiezen om naar te handelen."Deze munt heeft twee kanten.Aan de ene kant betekent het dat de harten en geesten van mensen complex zijn, en dat niet iedereen die een schadelijke beslissing neemt, uit pure haat handelt.Aan de andere kant betekent het ook dat zelfs mensen met de beste bedoelingen zich bewust moeten zijn van hun daden;er is meer dan één manier om schade aan te richten.De bescherming die Lily Harry geeft, wordt gedaan door de oude magie van liefde, en het betekent dat Voldemort Harry niet kan aanraken.Dit is een geweldige visuele weergave van hoe de beslissing om liefde voor iemand te tonen een enorme macht heeft over haat en onverdraagzaamheid.Een goede bondgenoot zijn is van levensbelang, zowel in de wereld van Harry Potter als in de wereld van vandaag.Een van de meest zichtbare momenten van bondgenootschap in de serie is wanneer Hermione SPEW vormt om de huiselfen te helpen bevrijden.We zien ook hoe belangrijk het is om niet alleen een bondgenoot te zijn, maar ook een goede bondgenoot, en te luisteren naar de stemmen van de mensen die je probeert te helpen.Bijvoorbeeld wanneer Hermelien hoeden verbergt in de leerlingenkamer van Griffoendor.Hoewel haar bedoelingen goed zijn, luistert ze niet naar wat de elven zelf willen en veroorzaakt ze uiteindelijk veel ruzie.We zien ook constant de manieren waarop Dobby, zelfs in een zeer rechteloze positie, de macht gebruikt die hij heeft om te doen wat hij denkt dat goed is.Hij gebruikt zijn speciale magie om Harry te helpen overleven wanneer de Geheime Kamer wordt geopend, ondanks de wensen van zijn meesters.In Vuurbeker gebruikt hij zijn toegang tot het kasteel om Harry door de tweede taak te helpen, vergelijkbaar met wanneer hij in de Orde van de Feniks Harry helpt de Kamer van Hoge Nood te vinden.Wat je positie ook is, we hebben allemaal manieren waarop we een impact kunnen maken, groot of klein, om de wereld een betere plek te maken.Dobby is ook niet de enige.Tijdens het schrikbewind van Umbridge zien we bijvoorbeeld de professoren kleine verzetsdaden plegen, zoals professor Flitwick die beweert dat hij niet weet hoe hij het moeras van de Wemel-tweeling moet verwijderen of Anderling die Foppe helpt een kroonluchter los te schroeven.En natuurlijk zien we hoe deze verzetsdaden de macht van Omber ondermijnen en haar ervan weerhouden haar schadelijke agenda uit te voeren.Het maakt wel een verschil.Hoe vaak zien we in Harry Potter de Ochtendprofeet iets afdrukken dat gewoon helemaal verkeerd is?Om nog maar te zwijgen over alle schade die mensen als Rita Skeeter en Umbridge met opzet aanrichten.In dit tijdperk van "nepnieuws" moeten we kritisch zijn op elk stukje media dat we tot ons nemen.Het lijkt volkomen cliché om te zijn als "Vriendschap is belangrijk!"Dat is het echter wel, en Harry Potter laat ons de vele manieren zien waarop het hebben van ondersteunende vrienden je zelfs in de moeilijkste tijden op de been kan houden.Het Gouden Trio is de belichaming van "Samen sterker" - van hun strijd tegen de grottrol tot de laatste momenten van de Slag om Hogwarts.Toch is het niet alleen op de epische momenten dat we zien hoe de vriendschap van het trio hen sterker maakt.We zien ze elkaar aan het lachen maken, elkaar advies geven, voor elkaar opkomen, met elkaar vechten en het goedmaken en elkaars leven voortdurend met vreugde vullen.De Patronus is zo'n krachtig symbool om onze angst te kunnen weerstaan.De dementors illustreren hoe angst zichzelf kan voeden, maar met de Patronus zien we dat we de tools hebben om het patroon te doorbreken.