Je kostbare videokaart presteert het best in combinatie met een goede koeling. Maar wat gebeurt er met de temperatuur en de prestaties als deze koeling verstopt zit met stof en andere ronddwarrelende ellende? Hardware.Info gaat met een mondkapje om op onderzoek uit!

De woestijnzanden van de Sahara, mummyrestanten uit Egypte en de keukenvloer van de familie Flodder; onze videokaart heeft het allemaal meegemaakt én meegenomen. De arme PNY GTX 960 draait inmiddels al best wat jaren trouw dienst, maar is in die tijd niet schoongemaakt. Stof heeft zich verzameld in de koeler wat in de loop der tijd vast is komen te zitten. Het wordt vaker gezegd; houd je videokaart goed schoon om prestatie maximaal te houden en de geluidsproductie minimaal. Om dat nog eens op de proef te stellen, gingen wij aan de slag met onze stoffige videokaart.

Van buiten lijkt het qua stof nog allemaal wel mee te vallen...

In theorie levert een koelblok vol met stof enkele problemen op, omdat het de ruimte tussen de koelribben isoleert. Ten eerste bereikt koele lucht minder makkelijk het koelblok, ten tweede kan warme lucht juist minder makkelijk weg. Tussen de koelribben moet normaal gesproken de warmteoverdracht plaatsvinden van het koelblok naar lucht. Ook de airflow over de kaart heen om warme lucht weg te krijgen, wordt bij een grote hoeveelheid stof geblokkeerd.

Het gevolg is een warmere videokaart, iets wat de meeste lezers wel zullen herkennen in een steeds luidruchtiger wordende ventilator. Dat is echter niet het enige gevolg, want significant warmere componenten kunnen ook een kortere levensduur van de videokaart betekenen. De ventilator moet dientengevolge harder draaien en slijt daardoor sneller. Bovendien werkt de stroomvoorziening minder efficiënt naarmate de temperatuur toeneemt, wat opnieuw extra warmte tot gevolg heeft en het koelen dus nog wat lastiger maakt.

...maar van binnen is dat wel een ander verhaal!

In dit artikel gaan wij een GTX 960 schoonmaken en testen. Na het benchmarken van de kaart met al het stof er nog op en in, maken we de kaart schoon door de plastic cover te verwijderen en met een bus perslucht tussen de koelribben en de ventilatorbladen uit te blazen. Vervolgens leggen we de videokaart opnieuw op de testbench om te kijken hoeveel effect het ontstoffen heeft gehad. Ten slotte maken we de kaart nóg een keer open, en demonteren we ook het koelblok om de koelpasta te vervangen. Zo komt het koelsysteem weer in optimale conditie met maximale warmteoverdracht tussen de gpu en het koelblok.